关于糖尿病的记载，古代关于糖尿病的记载，最先见于世界文明古国—中国、希腊、罗马及印度，大约有数千年的历史，在这些古代文献中，以中国古代对于糖尿病的记载最为丰富。中医数千年来，把糖尿病叫作消渴病。《黄帝内经》记载：消渴“此肥美之所发也，此人必数食甘美而肥也。肥者令人内热;甘者令人中满，故其气上溢，转为消渴”。

对消渴病的认识各代医家逐步加深。东汉张仲景在《金匮要略》中专立“消渴篇”，将消渴症分为上、中、下，三消之分。上消属肺，以多饮为主;中消属脾胃，以多食为主;下消属肝肾，以多尿为主。

明朝张介宾在《景岳全书》中除以三消论治消渴外，又认为不可不辨虚实阴阳,“消者……凡阴阳气血之属”。

现代中医认为糖尿病属于“消渴”（注：中医指口特别干燥，一般称为口干舌燥，喝水喝得特别多，小便也特别多的病，包括糖尿病、尿崩症等）病的范围，是以多饮、多食、多尿、身体消瘦，或尿浊、尿有甜味为特征的病证。

糖尿病早期病理变化以阴虚燥热为主，如果病变早期得不到及时正确的治疗，则阴损及气（注：根据中医阴阳互为根本的原理，机体的阴阳任何一方虚损到一定程度，必然导致另一方的不足。阳损及阴，阴损及阳：阳虚到一定程度时，因阳虚不能化生阴液，而同时出现阴虚的现象，称“阳损及阴”。同样，阴虚到一定程度时，因阴虚不能化生阳气，而同时出现阳虚的现象，称“阴损及阳”：“阳损及阴”或“阴虚及阳”最终导致“阴阳两虚”：阴阳两虚是阴阳的对立处在低于正常水平的平衡状态，是病理状态而不是生理状态。），燥热伤阴耗气，同时由于人体脏腑功能失调，产生痰浊瘀血，从而使气血运行受阻，因此糖尿病中期病理变化为气阴两虚，痰瘀阻络（注：痰湿和瘀血阻滞了经络。）。如病程迁延日久，阴损及阳，以致形成糖尿病后期阴阳两虚的病理变化。

总的来说，中国中医对于糖尿病的认识有一定的历史了，历代医者诸家更是从不同角度发展关于消渴病的认识和治疗方法。

糖尿病这个名字的来源是年，英国人ThomasWillis发现了糖尿病人的尿“甜如蜜”后来才逐渐有了糖尿病的说法。

古代医生就已经意识到了对于消渴症病人要限制碳水化合物，避免食之过饱限制饮酒等措施，并且提出了限制面食米饭等来治疗糖尿病轻症的方法。

现代医学认为，糖尿病是一个复合病因的综合病症，由于体内胰岛素缺乏或拮抗胰岛素的激素(生长激素、胰高血糖素、儿茶酚胺、甲状腺激素等)增加，或胰岛素在细胞内不能发挥正常生理作用(胰岛素抵抗)而引起的葡萄糖、蛋白质及脂肪代谢等紊乱的一种综合征。